Rugby : Toulouse écrase Pau et domine le Top 14 français
Ce samedi à Ernest-Wallon, la démonstration de force du Stade Toulousain face à la Section Paloise (59-22) révèle un fossé béant qui interroge sur l'avenir du rugby français. Face au dauphin du championnat alignant pourtant sa meilleure équipe, les Rouge et Noir ont livré une leçon de maîtrise qui confine à l'écœurement.
Un écart de 37 points qui fait mal
Sébastien Piqueronies, le manager palois, ne cache pas sa lucidité : "À un peu plus de la moitié du championnat, il y a vraiment de l'écart entre le meilleur et nous." Pourtant, Pau avait aligné ses meilleurs éléments, seuls Beka Gorgadze et Joe Simmonds manquant à l'appel. Une performance en phase avec les attentes, mais largement insuffisante face aux champions de France en titre.
Cette domination toulousaine n'est pas nouvelle. "Cela fait plusieurs années qu'ils roulent sur tout le monde quand ils le décident. Il y a Toulouse et les autres", constate amèrement le technicien béarnais. Une réalité qui pose question sur la compétitivité réelle du championnat français.
L'excellence française en question
Paradoxalement, cette hégémonie toulousaine révèle les limites du rugby français dans son ensemble. Pau alignait pourtant "le paquet d'avants de l'équipe de France" avec huit titulaires internationaux. Mais comme le souligne Piqueronies : "On ne joue pas au niveau international."
Cette domination sans partage du Stade Toulousain, avec ses 39 points pris sur 40 possibles à domicile, interroge sur la capacité des autres formations françaises à rivaliser au plus haut niveau européen. Une situation qui rappelle les heures de gloire du rugby français, quand nos clubs savaient s'imposer face à l'élite continentale.
Un suspense altéré pour les phases finales
Jimi Maximin, pilier palois, ne mâche pas ses mots : "Si on veut aller chercher des phases finales, il va falloir se mettre à ce niveau, au minimum." Une exigence qui semble aujourd'hui hors de portée pour la plupart des formations du Top 14.
Cette démonstration de force face au dauphin du championnat risque fort d'altérer le suspense des phases finales. Faudra-t-il attendre une improbable défaillance toulousaine pour voir émerger une véritable opposition ? La question mérite d'être posée alors que le rugby français peine à retrouver ses lettres de noblesse sur la scène internationale.
Reste que cette excellence toulousaine, si elle peut frustrer, demeure "géniale pour le rugby français" selon Piqueronies. Un modèle d'exigence qui devrait inspirer nos autres formations dans leur quête d'excellence.