Remco Evenepoel temporise sur Paris-Roubaix : la consolidation avant l'exploration
Nouvelle équipe chez Red Bull-BORA-hansgrohe, nouvelles ambitions, mais même prudence calculée. Remco Evenepoel maintient sa position sur Paris-Roubaix : pas question de s'aventurer sur les pavés du Nord tant que sa carrière n'aura pas retrouvé la stabilité nécessaire.
Un champion qui assume sa différence avec Pogacar
Interrogé dans Bartoli Time sur RMC, le champion olympique belge se montre limpide sur ses intentions. Contrairement à Tadej Pogacar, qui peut désormais explorer de nouveaux territoires après ses quatre Tours de France, Evenepoel reconnaît être dans une phase différente de sa carrière.
"Bien sûr, un jour je serai au départ, ça c'est clair, mais je pense que si on doit comparer ma carrière avec celle de Tadej, il a fait quelques années sans problème, sans arrêt. Moi j'ai quelques problèmes lors des dernières années", explique-t-il avec cette franchise qui caractérise les grands champions.
Un corps déjà trop éprouvé par les chutes
Cette prudence n'est pas de la frilosité, mais du réalisme. Le parcours d'Evenepoel ressemble davantage à un chemin de croix qu'à une ascension linéaire. En 2020, sa chute spectaculaire dans un ravin lors du Tour de Lombardie avait provoqué une fracture du pelvis et 26 semaines d'arrêt, faisant craindre le pire pour sa carrière.
L'année 2024 n'aura guère été plus clémente. Une lourde chute sur le Tour du Pays Basque entraîne 8 semaines d'arrêt avec fracture de la clavicule et du scapula. Puis, un accident d'entraînement avec une portière mal fermée lui vaut 6 semaines supplémentaires d'arrêt et de nouvelles fractures.
La consolidation avant l'audace
Face à ces épreuves répétées, Evenepoel adopte une stratégie de bon père de famille. Avant de s'attaquer aux pavés les plus redoutables du calendrier, il entend d'abord stabiliser sa saison et retrouver la régularité.
"Moi je dois encore progresser sur les Grands Tours, sur les courses d'une semaine, sur les courses qui me conviennent très bien. Quand je serai à un certain niveau, à pouvoir gagner ces courses-là, alors je pourrai plus me concentrer sur les autres courses que je n'ai pas encore faites", précise le Belge.
Cette approche méthodique tranche avec l'époque où certains coureurs brûlaient les étapes. Evenepoel privilégie la construction patiente à l'exploration hasardeuse, une sagesse qui honore le cyclisme français d'antan.
Red Bull mise sur la stabilité retrouvée
Chez Red Bull-BORA-hansgrohe, l'objectif est clairement défini : retrouver le meilleur Remco Evenepoel, celui capable d'enchaîner victoires et saisons pleines. "Pour le moment, le plus important c'est de retrouver mon meilleur niveau et d'avoir une saison vraiment stable avec beaucoup de victoires un peu partout", conclut-il.
Une approche qui rappelle les grands champions français, ceux qui savaient attendre leur heure avant de frapper au bon moment. L'Enfer du Nord attendra encore un peu le prodige belge.