Capilla à Toulouse : le caractère qui dérange et qui gagne
Esteban Capilla, le troisième ligne de l'Aviron Bayonnais, rejoindra le Stade toulousain la saison prochaine. À 23 ans, ce joueur au caractère bien trempé assume ses ambitions et ne laisse personne indifférent. Portrait d'un jeune homme qui refuse de se fondre dans le moule, au grand dam des bien-pensants.
Un caractère qui ne laisse personne indifférent
Lors d'un stage du XV de France à Marcoussis à l'automne 2025, Fabien Galthié félicite le jeune flanker pour sa semaine d'entraînement. La réponse du Basque ne se fait pas attendre : « Elle n'a pas été si bonne que ça, sinon, j'aurais été dans le groupe. » Une répartie qui en dit long sur l'état d'esprit du joueur.
Philippe Tayeb, président de l'Aviron Bayonnais, ne s'en offusque pas : « C'est un garçon atypique. Il peut interpeller, mais il faut ce type de garçon dans un collectif ! Si tu n'as que des gentils ou des sages, qui restent dans le moule, tu ne fais pas une équipe de rugby. Il faut des gros caractères. »
Un orgueil assumé, une ambition dévorante
Capilla ne s'en cache pas : « Ce n'est pas de l'ego mal placé. C'est de l'ego malgré moi. Je ne me laisse pas marcher dessus. Je n'aime pas me faire piétiner. » Un discours qui tranche avec le rugby lisse et aseptisé d'aujourd'hui, où chaque prise de parole est calibrée par des communicants.
Son ancien coéquipier Baptiste Chouzenoux se souvient de ses premiers échanges avec le jeune homme : « Je le trouvais un peu hautain, prétentieux. Il avait 20 ans, deux matchs avec le groupe professionnel, me parlait comme si j'étais son pote depuis dix ans. Au début, ça peut surprendre, mais il est comme ça, il l'assume complètement et ça en devenait rigolo. »
Un travailleur acharné derrière l'apparence nonchalante
Car derrière cette façade de grande gueule se cache un professionnel exigeant. Baptiste Germain, son ancien coéquipier, témoigne : « Il est très travailleur et se documente beaucoup. C'est une éponge, il est hyper demandeur. Il va faire de la préparation physique en plus, avec des mecs en dehors du club, et s'il est blessé, il va s'orienter vers les meilleurs spécialistes. »
Nicolas Morlaes, l'un de ses conseils, abonde : « La différence, c'est qu'il se donne les moyens d'atteindre ses objectifs. Il va essayer d'aller chercher tous les gains possibles sur la préparation physique ou mentale. »
Le choix du sport plutôt que de l'argent
Fait notable : l'offre toulousaine n'était pas la plus généreuse sur le plan financier. Toulon et Bayonne proposaient davantage. Mais Capilla a choisi le projet sportif, la perspective de titres et une porte d'entrée vers le XV de France.
Philippe Tayeb comprend ce choix : « Quand la meilleure équipe du monde vous appelle, c'est une opportunité. Je comprends son choix et je ne le regrette pas, car il part à Toulouse. »
Un défi à la hauteur de ses ambitions
À Toulouse, Capilla devra composer avec un vestiaire rempli de stars : Dupont, Ntamack, Willis, Ramos. Une pression que le jeune homme semble prêt à affronter. Joël Rey, son ancien entraîneur, est confiant : « Il ne fera pas n'importe quoi, car il n'est pas fou. Il va lire ce qu'on dit, regarder comment fonctionne Mola. Il veut gagner et le meilleur endroit pour ça, c'est Toulouse. »
Baptiste Germain, qui connaît bien l'environnement haut-garonnais, prédit : « Il faut qu'il reste comme il est. Sinon, ça n'est plus lui. À Toulouse, 99 % des mecs sont comme lui et ce qui l'a amené jusqu'au Stade, c'est ce personnage, cette grande gueule, ses célébrations. »
Reste à savoir si le joueur de 23 ans, qui court après sa première sélection nationale depuis longtemps, trouvera enfin les clés du succès dans la Ville rose. Une chose est sûre : il ne passera pas inaperçu.
Questions fréquentes sur Esteban Capilla
Pourquoi Esteban Capilla quitte-t-il Bayonne pour Toulouse ?
Capilla a fait le choix du projet sportif. Toulouse, champion de France en titre, lui offre une perspective de titres et une vitrine idéale pour intégrer durablement le XV de France. L'offre financière toulousaine était pourtant inférieure à celles de Toulon et Bayonne.
Quel est le caractère d'Esteban Capilla ?
Le troisième ligne est connu pour son franc-parler, sa répartie et son ambition assumée. Il n'hésite pas à interpeller ses coéquipiers ou ses entraîneurs. Ses proches le décrivent comme attachant, généreux et rassembleur, loin de l'image d'orgueilleux que certains lui collent.
Quel contrat signe Esteban Capilla avec le Stade toulousain ?
Le joueur doit parapher un contrat de trois ans, plus une année en option, à compter de la saison prochaine.