Alsace : un camion-citerne pour sauver l'eau potable d'une commune vosgienne
Sainte-Marie-aux-Mines, petite cité du Haut-Rhin lovée dans sa vallée vosgienne, vit un été hors norme. Pour la première fois de son histoire, la commune de 5.000 habitants doit faire appel à un camion-citerne pour compléter son approvisionnement en eau potable. La sécheresse a réduit le débit des sources qui alimentent la ville, contraignant les autorités locales à un ravitaillement par poids lourds.
Un déficit de 10% sur les sources, compensé par des rotations quotidiennes
Chaque mardi et vendredi, un camion rouge équipé de deux citernes métalliques effectue plusieurs allers-retours depuis Lièpvre, commune voisine reliée à la nappe phréatique de la plaine d'Alsace. La première cargaison de 30 m3 arrive dès les premières heures de la matinée.
Xavier Barbin, directeur adjoint du Syndicat des eaux et de l'assainissement (SDEA) Centre-Alsace, précise que la situation reste maîtrisée : « On est sur un déficit de 10% environ » des sources, compensé par cet apport par poids lourds. Concrètement, les sources produisent entre 800 et 850 m3 par jour, tandis que la consommation locale oscille entre 900 et 950 m3.
Une première alerte lors du salon Mineral&Gem en juin
Le signal d'alarme avait retenti dès le mois de juin, lors de l'énorme salon aux minéraux Mineral&Gem, qui avait attiré 45.000 visiteurs dans la commune. « Mais là, on n'est plus dans un cadre de surfréquentation, on est dans un cadre tout à fait classique », souligne Gaëlle Skocibusic, première adjointe à la maire.
La situation est désormais structurelle : le réchauffement climatique, avec ses canicules à répétition et son manque de neige hivernal, réduit durablement le débit des sources. Les collines jaunies qui surplombent la ville témoignent de la souffrance de la nature.
Des restrictions drastiques et des consignes de sobriété
La mairie a distribué aux habitants une liste de gestes simples pour économiser l'eau. Les mesures plus contraignantes ne manquent pas : interdiction de remplir sa piscine, d'arroser les pelouses ou de laver sa voiture, conformément aux arrêtés préfectoraux en vigueur dans les départements en crise.
Viviane Tringler, octogénaire originaire de la commune, témoigne : « On a eu des consignes. Quand on prend de l'eau chaude, il faut d'abord récupérer l'eau froide. Quand on se brosse les dents, il ne faut pas laisser couler l'eau du robinet. » Elle ajoute, inquiète : « Ici, on avait de vrais étés. Mais pas comme ça. Pas si chaud. »
Mireille Conty, gérante d'un restaurant au centre-ville, relativise : « On ouvre les robinets, ça coule très bien. » Mais elle concède que cet été est « vraiment particulier » : « Des restrictions d'eau on a déjà eu, mais pas autant. »
Un problème national : 30.000 personnes privées d'eau au robinet
La situation de Sainte-Marie-aux-Mines n'est pas isolée. Fin juillet, la ministre de la Transition écologique, Monique Barbut, a indiqué que des « coupures d'eau au robinet » touchaient « plus de 30.000 personnes sur 80 communes », approvisionnées par camions-citernes ou bouteilles d'eau. Près de 70% du territoire national est actuellement soumis à des restrictions d'usage de l'eau.
Vers des solutions pérennes pour l'avenir
Pour la commune, exclusivement dépendante de ses sources, l'heure est à la réflexion. « Cet épisode nous pousse forcément à accélérer certaines réflexions qu'on avait déjà sur des secours à l'alimentation et sur le fait de pouvoir compenser les déficits de source », explique Xavier Barbin. L'interconnexion à un réseau plus large figure parmi les pistes étudiées.
Gaëlle Skocibusic insiste sur l'essentiel : « Il est très important de faire prendre conscience à la population que l'eau, c'est vraiment une ressource indispensable, une ressource précieuse. » Un message de bon sens qui devrait inspirer bien au-delà des vallées vosgiennes.
Questions fréquentes sur la sécheresse en Alsace
Pourquoi Sainte-Marie-aux-Mines manque-t-elle d'eau ?
La sécheresse a réduit le débit des sources qui alimentent la commune. Les sources produisent désormais 10% de moins que la consommation locale, d'où la nécessité d'un apport complémentaire par camion-citerne.
Quelles sont les restrictions en vigueur dans le Haut-Rhin ?
Le département est en situation de crise. Il est interdit de remplir sa piscine, d'arroser les pelouses ou de laver sa voiture. Des consignes de sobriété sont également diffusées auprès des habitants.
Combien de communes françaises sont touchées par des coupures d'eau ?
Selon la ministre de la Transition écologique, plus de 30.000 personnes réparties sur 80 communes sont concernées par des coupures d'eau au robinet et doivent être approvisionnées par camions-citernes ou bouteilles d'eau.
