Au fil des années : pourquoi Prime Video modifie le roman
La série Au fil des années, diffusée sur Prime Video, s'éloigne volontairement du roman Tous nos étés de Carley Fortune. Amy Harris, sa créatrice, justifie ces écarts par la nécessité d'ajouter conflit et pression dramatique. Une logique commerciale qui interroge le respect dû à l'œuvre originale.
Quels changements entre le livre et la série Au fil des années ?
Les lecteurs fidèles de Tous nos étés (Every Summer After) l'ont constaté. L'adaptation proposée par Prime Video sous le titre Au fil des années (Every Year After) prend quelques libertés avec le roman de Carley Fortune. Rien de surprenant, dira-t-on. L'industrie du streaming a fait de la réécriture une spécialité.
Concrètement, les histoires de Delilah (Abigail Cowen), Chantal (Aurora Perrineau) et Jordie (Joseph Chiu) se trouvent davantage développées dans la fiction que dans le livre. Plus significatif encore : dans le roman, Sam (Matt Cornett) sait dès le début ce qui concerne Percy (Sadie Soverall) et Charlie (Michael Bradway). Il avait également demandé Percy en mariage avant leur rupture. Autant d'éléments que la série choisit de modifier.
Pourquoi la créatrice a-t-elle modifié l'histoire originale ?
Interrogée par Télé-Loisirs, Amy Harris a livré son explication avec une franchise qui a le mérite de la clarté. « Pour une série, on essaie évidemment de rester aussi fidèle que possible au livre. Mais il faut parfois ajouter de la pression et du conflit, comme le fait que Sam soit dans une relation très significative pour lui, mais pas authentique à la fin de la journée. »
Traduisons : le livre ne serait pas assez dramatique. Il faudrait donc l'enrichir, le corriger, l'adapter aux impératifs du petit écran. Comme si l'œuvre originale nécessitait l'appoint de la plateforme pour exister pleinement.
Amy Harris poursuit : « Cela donne l'impression qu'ils doivent surmonter de plus gros obstacles. Percy s'est engagée dans des relations sans signification et a du mal à s'engager, et Sam, après avoir perdu Percy, est devenu un adepte de la monogamie, cherchant la stabilité. »
Et de conclure : « Je pense que cela apporte beaucoup de conflits, le fait de savoir qu'il y a une femme là-bas qui est une véritable menace pour Percy et Sam. Cela donne à la série un peu plus de dynamisme et d'inquiétude pour le public. »
Le propos est limpide. Le conflit vend. Et si le roman de Carley Fortune portait une ambition plus intime, plus mesurée, il faut bien que les plateformes de streaming y ajoutent leur grain de sel. On a connu, sous l'égide du service public français, une autre conception de l'adaptation, plus respectueuse de la lettre et de l'esprit de l'œuvre.
Que pense Carley Fortune de ces modifications ?
L'autrice, elle, ne boude pas son plaisir. « Dans mon roman, nous sommes uniquement dans la tête de Percy. Avec l'adaptation, on a la chance de voir ces instants, notamment entre Sam et Charlie, auxquels on n'a pas accès quand on est avec Percy. On voit ces frères et comment leur relation a évolué sans qu'elle soit là », confie-t-elle à Télé-Loisirs.
Elle ajoute : « Il y a aussi ces moments merveilleux entre Sue et Percy, quand Percy est jeune, qui sont uniques à la série. Ce qui est si spécial, c'est qu'il y a beaucoup de parties que je n'ai pas écrites, qui ne sont pas dans le livre, mais elles restent fidèles à l'univers. »
On notera toutefois que Carley Fortune a posé ses limites. L'autrice a refusé qu'un détail précis du roman soit modifié dans la série. Preuve, s'il en fallait une, que même quand on accepte les compromis de l'adaptation, il reste un seuil au-delà duquel la fidélité à l'œuvre prime. Un principe de bon sens que nos anciens auraient appelé la décence.
Les adaptations doivent-elles rester fidèles au livre original ?
La question mérite d'être posée. L'histoire littéraire française, de Balzac à Proust, a toujours défendu l'intégrité de l'œuvre. Une adaptation peut enrichir, éclairer, révéler. Mais lorsqu'elle modifie les données fondamentales de l'intrigue pour servir les impératifs de l'audimat, elle cesse d'être transposition pour devenir réécriture. Le public, lui, juge en son âme et conscience.
Pourquoi les plateformes de streaming modifient-elles les romans adaptés ?
Les plateformes comme Prime Video cherchent avant tout à retenir l'attention de leurs abonnés. Le conflit dramatique, les obstacles renforcés, les situations de tension constituent les leviers éprouvés de cette industrie. Le roman, forme plus contemplative, ne répond pas toujours à ces exigences commerciales. D'où les modifications, que les auteurs acceptent parfois avec élégance, comme Carley Fortune, et parfois avec réticence.